子牛の最初の 2 日間は、子牛の回復力と生産性を決定する重要な時期です。子牛に十分な量の良質な初乳を与えることで、健康的なスタートを切り、免疫力を高めることを強くお勧めします。
1) 子牛は病原体に対する抗体を持たずに生まれてくるため、疾病に対して脆弱です。出生後できるだけ早く、子牛に十分な量の良質な初乳を与えることは、子牛に必要な抗体を確実に与える非常に効果的な方法です。
2) 子牛は、他の哺乳類と比較してエネルギー貯蔵量が少ない状態で生まれてくるため（グラフ参照）、初乳のような高タンパク質のスーパー燃料を出生後すぐに与えることで大きな恩恵を受けることができます。
3) 初乳には、生後間もない子牛が、乳固形物を消化し、健康な腸を発達させるために必要なホルモン、腸成長因子、インスリンなどの重要な成分が含まれています。
BRIX-レフラクトメーターは、乳固形分のレベルを測定し、初乳の品質を判定するための、シンプルで安価、かつ正確なツールです。酪農家なら誰でも持っているはずです！
生後間もない頃の初乳管理は、子牛の代謝能力を左右します。
出生体重の 15% 以上を、2 ～ 3 回に分けて与えましょう。例えば、体重 40kg の子牛の場合、生後 4 リットルの初乳が必要で、生後 1 日はさらに 2～4 リットル必要です。
子牛の消化管が最も効率よく免疫グロブリンを吸収できる生後 1～2 時間以内に初乳を与えてください。
ブリックス屈折計（BRIX0～30％）を使用し、測定値が22以上であることを確認してください。
初乳は体温 37 ～ 38℃で与えてください。これにより、子牛の消化器系をサポートし、体温の損失を防ぎます。
